中國建筑金屬結構協會
建筑鋼結構分會主辦
哈爾濱橋梁坍塌事故已經過去多天，但諸多的真相仍然待解。美國也曾經發生過塌橋的慘劇：2007年8月1 日，美國最為繁忙的大橋之一明尼蘇達州密西西比河大橋坍塌，導致13人死亡、134人受傷。3個月后，新橋動工，13個月后，新大橋開通，堪稱美國最“智能”的大橋。在事故調查和新橋修建中，美國的很多做法值得借鑒。
毀滅
40年老橋轟然坍塌
2007年8月1日下午6時05分，美國明尼蘇達州I35W密西西比河大橋轟然坍塌，幾乎整個主橋的橋面都落入密西西比河激流中。正值晚高峰，很多車輛墜入水中，造成13人死亡、134人受傷。這是1983年以來，美國在無天災或外力因素情況下所發生的最嚴重橋梁坍塌事故。
坍塌的這座橋是明尼阿波利斯市的重要交通樞紐。它位于明尼蘇達州35號州際公路上，連接著該市密西西比河兩岸的中心繁華街道和社區，河邊還有明尼蘇達大學以及體育場館，是美國有名的繁忙大橋。這座桁架橋1964年動工興建，1967年月建成通車。最初設計的日通車量為66000輛，但是時至2007年，車流已經超過141000輛。設計壽命為50年，不幸的是，該橋在它40歲的時候整橋坍塌。
1990年，美國聯邦政府將這座橋評定為“結構缺失”，指出該橋存在隱患，需進行定期檢查和修繕，但不會構成即時危險，當時被評為這一級別的橋梁，全美多達73784座，因此并未引起特別重視。從1997年開始，明州交通部開始每年對它進行檢驗。2001年的檢修中發現該橋裂縫頻發，于是當時的州長開始籌集資金，準備在2020年拆除建新。
展開調查
19分鐘后組建緊急行動中心
事故發生后，消防車、救護車僅6分鐘就抵達現場，19分鐘后明尼阿波利斯市就組建了事故緊急行動中心，并即刻全盤接手事故救援指揮、協調工作。
事故倒塌次日，州長蒂姆·帕倫蒂和市長雷巴克立即宣布實施緊急狀態；8月4日，美國總統小布什宣布，將和州政府聯合進行事故調查；8月5日，聯邦調查局取證團隊和美國海軍潛水員也在同日抵達，對事故展開獨立調查；8月7日，事故技術檢測工作全面展開，為此動用聯邦調查局兩艘無人深潛器和海軍水聲專用設備；8月18日，水下探測工作基本結束；8月21日，最后一具遇難者遺體被發現，橋梁殘體開始被拆除。
保存好每一塊拆下的殘骸
聯合調查組要求，拆除時盡量保存材料完整，以利調查。2007年10月底，拆除工作完成，拆下的材料被小心存放在明尼蘇達的雅富頓，并由聯邦政府、國家運輸安全委員會責成NTSB材料實驗室等進行材料結構分析，同時對目擊者進行走訪，并分析當天恰好拍攝到的橋梁倒塌視頻。
“猶如犯罪現場調查一樣高規格”
一位地區司法長官說：“我們嚴格保護出事地點，事故調查猶如犯罪現場調查一樣的高規格。”
參與事故調查的專家金恩·科利具有豐富的橋梁事故調查經驗，他曾經參與了9·事件后對紐約世貿大廈被毀的研究和奧克蘭荷馬政府大樓爆炸案的調查。
得出結論
分析事故原因用了18個月
進一步的調查工作由國家運輸安全委員會、明尼蘇達州運輸局、州和市兩級政府、專門委托的獨立咨詢公司Wiss Janney Elstner聯合調查組進行，當地警方也參與了調查。一周后，警方排除了人為破壞的可能性，但事故成因的分析卻進行了整整18個月。
為了弄清事故原因，聯合調查組不僅查詢了所有能夠找到的分析文獻、論文，還由聯邦公路管理局專門在弗吉尼亞州麥克林設立的橋梁公路研究中心，進行計算機模擬分析。
2008年1月15日，國家運輸安全委員會發表初步調查結果，認定橋梁桁架結構的鋼角撐板設計強度不夠，長度不足，這一先天不足隨著時間和負荷的增加而被放大，最終導致事故發生。3月17日，該委員會公布最新調查報告，拿出了修正后的數據，并提供了詳細的數字圖像分析和建模。最終論證報告直到2009年2月才拿出。
報告中說，位于大橋中部的一處金屬三角支撐板的突然斷裂，是造成這起重大事故的關鍵點。報告里提到了斷裂零件的標號和所在具體位置。雖然前幾年維修公司更換了大量部件，但是顯然錯過了這一片，它所引起的連鎖反應，是人們始料不及的。
全面排查
補救700座結構相同的橋梁
由于原始建筑資料保存完整，政府部門對原建橋的工程公司、橋梁使用的金屬框架原料的提供公司等，都了如指掌。但是因為該橋已經接近使用年限，所以沒有資料表明，原建筑公司受到懲罰。
為了弄清橋梁是否存在先天性設計問題及這種問題是否具有普遍性，聯合調查組建議各州全面檢查了700座結構相同的橋梁，并最終發現了桁架結構連接中的一個重大隱患；該重大隱患被確認后，當局要求對同類橋梁進行全面補救，并要求認真調查研究，為何如此明顯的漏洞，在各地累計不下40次的全面檢查中竟次次蒙混過關。
在隨后的這幾年中，美國的橋梁專家、金屬學和建筑學專家都大忙特忙。由于不斷對檢驗出問題的橋梁進行修整，建筑公司也人手緊張。這幾年差不多媒體報道交通堵塞的嚴重路段，都有老橋因為施工停駛或半關閉。
重生
堪稱美國最“智能”的橋
2007年月1日，新的跨河大橋正式動工興建。新橋依然是鋼筋混凝土的桁架式橋，橋體的強力和彈力都超過了舊橋。新橋高為37米，寬55米，橋下主航道限高21米，設計壽命為一百年。
新橋在設計時，吸取了上世紀60年代普遍存在的橋梁加固材料使用不足的教訓，而且依照國家運輸安全委員會專家的建議，對所有數據反復核實，增加了保險系數。橋上還安裝了323個傳感器，將隨時測試整橋不同部位的動態、壓力和溫度，所得數據都將送到明尼蘇達大學，由專業人員進行分析研究。這些傳感器不僅僅能跟蹤記錄，以備橋梁養護之需，而且在明尼蘇達州嚴寒的冬日里，它們還可以監測天氣狀況，并自動啟動橋上的防結冰系統，以防路面結冰。新橋堪稱美國最“智能”的一座橋。
值得一提的是，明州交通部在工程招標時，沒有聘用報價低廉的施工公司，而是選中了經驗豐富，以往質量聲譽都很高的弗拉提論建筑公司和梅遜公司。
2008年9月18日5時，由建筑商負責人、當地駐軍部隊和明州交通部組成的大型卡車隊伍緩緩駛過橋面，宣布開通。
美國國務院發行的《美國參考》中，提到“明尼蘇達州從中汲取的最重要的教訓是，對基礎設施的定期保養事關重大。”
銘記
建立倒塌事故紀念公園
20年8月1日，事故四年之后，在離新橋不遠的地方，建立了倒塌事故的紀念公園，紀念這次事故。紀念碑上這樣寫著：“我們的生命不僅被所發生的定義，也被我們面對所發生的行為所定義，不僅被生命帶給我們的所定義，也被我們帶給生命的所定義。”
今年6月30日，在明尼阿波利斯市消防名人堂和博物館里，舉辦了名為《81分鐘：大橋坍塌以后發生的事情》的專題展覽，用圖片、文字、訪談和紀錄片等多種形式，回顧了事故后數天里，該市管理者和民眾應急及救死扶傷的過程。
點評
分析和結論“不怕慢”
美國在調查處理密西西比河大橋事故中，充分把握了“快”與“慢”的平衡，即進入現場快，展開調查快，分析和結論則“不怕慢”，前者可避免現場被破壞，后者則力求科學、準確。在調查中引入聯邦機構、中立機構和民間單位，避免了利益方的牽扯，同時更多采用科學手段和高科技，減少了人為、主觀因素的影響。
不僅如此，在調查進程中，能做到舉一反三，將I35W密西西比河大橋事故的教訓，引為其他類似橋梁的安全鏡鑒，有效避免了類似事故的重復發生。（北京晚報）
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